FILADÉLFIA (EUA) – O destino foi irônico e, ao mesmo tempo, simbólico. Em sua despedida do Palmeiras, o jovem atacante Estêvão entrou em campo pela última vez com a camisa alviverde justamente contra o clube que será seu próximo lar: o Chelsea, da Inglaterra. O duelo, válido pelas quartas de final do Mundial de Clubes da Fifa, terminou com vitória inglesa por 2 a 1, eliminando o Verdão da competição.
A partida foi disputada nesta sexta-feira (4), no Lincoln Financial Field, e marcou o fim de um ciclo promissor do atacante de apenas 17 anos com o clube que o revelou para o futebol profissional. Conhecido como “Messinho” entre os torcedores palmeirenses, Estêvão é mais uma das chamadas “Crias da Academia” e vinha sendo tratado como uma das maiores promessas do futebol brasileiro.
Apesar do esforço da equipe brasileira, o Chelsea impôs seu ritmo e contou com a força de seu elenco estrelado para garantir a classificação às semifinais. Estêvão, embora não tenha marcado, mostrou flashes do talento que encantou os europeus e justificou o alto investimento dos Blues em sua contratação.
O Palmeiras, por sua vez, encerra sua participação no Mundial com frustração. A expectativa era de chegar mais uma vez à final da competição, como em 2021, quando enfrentou o próprio Chelsea, mas novamente o sonho ficou pelo caminho.
Estêvão já tem transferência acertada com o clube londrino e se apresentará ao novo time após completar 18 anos, seguindo os trâmites das regras de transferências internacionais da Fifa. Com isso, sua trajetória com a camisa alviverde termina com 27 jogos, 4 gols marcados e uma legião de torcedores que continuarão acompanhando sua carreira à distância.
A despedida foi marcada por emoção. Nas redes sociais, o atacante agradeceu ao Palmeiras, aos companheiros e à torcida. “Foram anos de aprendizado, crescimento e muitas conquistas. Levo comigo cada momento vivido aqui. Obrigado, Palmeiras, por acreditar em mim desde o início”, escreveu.
Agora, o futuro de Estêvão será azul. E, se repetir na Europa o que demonstrou em solo brasileiro, o Chelsea terá, sem dúvidas, feito um investimento certeiro.