O São Paulo confirmou nesta quinta-feira (24) que o zagueiro Rafael Toloi sofreu uma lesão muscular na coxa esquerda e será desfalque da equipe nas próximas semanas. O defensor deixou o campo ainda aos 24 minutos do primeiro tempo da partida contra o Athletico-PR, na quarta-feira (23), após sentir fortes dores e não conseguir permanecer em campo.
Após passar por exames de imagem no Centro de Treinamento da Barra Funda, foi constatada a lesão muscular. Embora o clube não tenha informado o grau da contusão nem estipulado um prazo oficial para o retorno, a tendência é que Toloi inicie imediatamente o tratamento sob os cuidados do departamento médico.
A lesão representa mais um problema para o técnico Hernán Crespo, que já convive com baixas importantes no elenco. Contratado para agregar experiência ao sistema defensivo, Toloi é um dos líderes do grupo e vinha sendo considerado peça importante na retomada da temporada após a intertemporada.
O defensor havia retornado ao futebol brasileiro nesta temporada, depois de uma longa e vitoriosa passagem pela Atalanta, da Itália, onde conquistou títulos e chegou à Seleção Italiana, campeã da Eurocopa de 2021. Sua experiência era vista como um diferencial para fortalecer a defesa são-paulina.
Sem Toloi, a comissão técnica deverá buscar alternativas no elenco para manter a consistência defensiva nas próximas rodadas do Campeonato Brasileiro e nas demais competições da temporada. A expectativa é que o jogador seja reavaliado periodicamente para acompanhar a evolução da recuperação antes de voltar aos treinamentos com o restante do grupo.