O Estádio Georgios Karaiskakis, em Atenas (GRE), será palco de um duelo especial nesta quarta-feira (17), às 13h45 (de Brasília), pela estreia da fase de liga da Champions League 2025/26. O tradicional Olympiacos recebe o Pafos, clube que faz história ao disputar pela primeira vez a principal competição de clubes da Europa.
Pafos: sonho cipriota
Fundado em 2014, o Pafos rapidamente deixou de ser coadjuvante no futebol do Chipre para se consolidar como força emergente. Depois de campanhas sólidas na liga nacional, o time alcançou o feito histórico de garantir vaga na Champions. Para encarar o desafio, a diretoria investiu em reforços de peso, sendo o brasileiro David Luiz o nome de maior impacto.
Aos 38 anos, o zagueiro acumula passagens vitoriosas por clubes como Benfica, Chelsea, PSG, Arsenal e Flamengo, além de títulos relevantes, como Champions League, Premier League e Copa do Brasil. A experiência do defensor será crucial para um elenco que encara, pela primeira vez, a pressão e a intensidade do torneio mais cobiçado da Europa.
— “Quando recebi o convite, vi como uma oportunidade única de fazer parte de um projeto diferente e ambicioso. O Pafos tem sonhado grande e agora estamos vivendo esse sonho de disputar uma Champions League. Estou muito motivado para contribuir com minha experiência e ajudar o clube a competir de igual para igual com grandes equipes”, revelou David Luiz em entrevista exclusiva ao Lance!.
Olympiacos: a força grega
Do outro lado, o Olympiacos chega com o peso da tradição. Dono de dezenas de títulos nacionais e com longa trajetória em torneios continentais, o clube grego é conhecido por transformar o Karaiskakis em um caldeirão. O time aposta em sua força ofensiva e na experiência internacional de seus atletas para começar a fase de liga com o pé direito.
Clima de decisão
Apesar da disparidade histórica entre os dois clubes, a partida carrega enorme expectativa. Para o Olympiacos, é obrigação vencer em casa e mostrar que segue como potência da região. Já para o Pafos, cada jogo será tratado como final: a chance de mostrar competitividade e surpreender rivais mais experientes.
A presença de David Luiz dá ao time cipriota uma confiança extra. Além da liderança dentro de campo, o zagueiro se tornou uma referência no vestiário, ajudando a equilibrar o entusiasmo da estreia com a serenidade de quem já disputou as maiores decisões do futebol mundial.
Com um clima de festa na Grécia, mas também com olhares atentos de todo o cenário europeu, o confronto promete ser mais do que uma simples estreia: é o início de uma nova página na história do Pafos e a confirmação do quanto a Champions League é capaz de proporcionar histórias únicas e emocionantes.