O Mundial de Clubes da FIFA de 2000 marcou a primeira edição oficial do torneio organizado pela entidade máxima do futebol, reunindo os campeões continentais de todas as confederações. Com sede no Brasil, o evento buscava substituir a antiga Copa Intercontinental — que envolvia apenas os campeões da Europa e da América do Sul — e ampliar o alcance para clubes de todos os continentes.
No entanto, uma das curiosidades dessa edição foi a participação do Corinthians, que não havia sido campeão da Libertadores da América, o tradicional caminho para garantir vaga no Mundial.
Motivo do convite ao Corinthians:
- Na época, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) era a organizadora local do torneio e tinha autonomia para indicar um clube brasileiro para o Mundial.
- O Corinthians havia sido campeão brasileiro em 1998 e 1999, destacando-se como uma das maiores forças do futebol nacional naquele momento.
- Além disso, o torneio teve o intuito de atrair o público brasileiro e garantir boa audiência, por isso a presença de um clube popular como o Corinthians era estratégica.
- Por ser sede do evento, o Brasil teve o direito de ter dois representantes:
- Vasco da Gama, campeão da Libertadores de 1998;
- Corinthians, convidado pela organização devido ao prestígio nacional.
Impacto da participação
O Corinthians fez história ao vencer o torneio, conquistando o primeiro título mundial da FIFA para um clube brasileiro, ao superar equipes como Real Madrid, Manchester United e Vasco da Gama.
Em resumo:
- O Corinthians participou do Mundial de 2000 como clube convidado pela organização local (CBF e FIFA);
- A escolha levou em conta o sucesso recente no Campeonato Brasileiro e a força da torcida alvinegra;
- A presença ajudou a tornar o torneio mais atrativo para o público brasileiro, sede do evento.
Essa decisão consolidou a importância do Corinthians no cenário nacional e internacional, mesmo sem o título continental, e marcou o início de uma nova era no futebol mundial com a unificação dos campeonatos de clubes pela FIFA.