É até curioso pensar que o VAR (sigla para “Video Assistant Referee”, ou árbitro assistente de vídeo) passou a fazer parte do futebol profissional há menos de uma década. O recurso, hoje presente nas principais competições do mundo, foi criado como resposta a diversos escândalos e erros de arbitragem que influenciaram diretamente o resultado de partidas históricas.
Além disso, outros esportes como o vôlei, tênis, futebol americano e rúgbi já utilizavam tecnologia para revisar decisões cruciais, o que pressionou o futebol a adotar ferramentas semelhantes.
Quando o VAR começou a ser usado oficialmente?
O VAR foi aprovado pela FIFA e pela International Board (IFAB) em 2016, após anos de testes e discussões. A primeira competição oficial a utilizar o sistema foi o Mundial de Clubes da FIFA, realizado naquele mesmo ano, no Japão.
Em 2018, o VAR teve sua estreia em grande estilo: foi usado na Copa do Mundo da Rússia, marcando a primeira vez que a tecnologia foi aplicada em um torneio mundial da FIFA. E com impacto: o recurso ajudou a corrigir decisões importantes, como pênaltis não marcados ou impedimentos mal assinalados.
Como funciona o VAR?
O sistema conta com uma equipe de árbitros assistentes de vídeo que monitora a partida a partir de um centro com acesso a diversas câmeras. Eles se comunicam com o árbitro de campo e podem recomendar revisões em quatro situações específicas:
- Gols (e infrações que os antecedem);
- Pênaltis;
- Cartões vermelhos diretos;
- Identificação incorreta de jogadores (quando o árbitro pune o atleta errado).
Do polêmico ao essencial
A chegada do VAR dividiu opiniões. Muitos torcedores criticaram a demora nas revisões, a interferência no ritmo do jogo e decisões ainda controversas mesmo com o uso da tecnologia. No entanto, com o tempo, o VAR se mostrou fundamental para reduzir erros graves e oferecer mais justiça nas decisões — ainda que não seja infalível.
Hoje, o VAR é presença constante em competições como Libertadores, Copa do Brasil, Campeonato Brasileiro, Champions League, entre outras ligas ao redor do mundo.
Apesar de recente, o VAR já se tornou um elemento estrutural do futebol moderno — e sua história ainda está sendo escrita.