A Copa do Mundo de 2026 reservou uma coincidência curiosa e melancólica para as seleções africanas. Três representantes do continente foram eliminados na fase de mata-mata após sofrerem gols decisivos aos 86 minutos do tempo regulamentar, episódio que rapidamente chamou a atenção dos torcedores nas redes sociais.
A sequência começou com a derrota da República Democrática do Congo para a Inglaterra. Em seguida, Senegal viu a Bélgica marcar o gol da classificação exatamente aos 86 minutos. Por fim, a Costa do Marfim também acabou eliminada após sofrer o gol decisivo da Noruega no mesmo minuto.
A repetição do roteiro gerou uma onda de comentários entre fãs do futebol, que passaram a se referir ao fenômeno como a “maldição dos 86 minutos”. Apesar de se tratar apenas de uma coincidência estatística, a sequência impressionou pela semelhança entre os jogos e pelo impacto sobre as seleções africanas.
O episódio também reacendeu o debate sobre a concentração nos minutos finais das partidas eliminatórias, período em que o desgaste físico e a pressão emocional costumam aumentar, tornando qualquer descuido potencialmente decisivo.
Enquanto a expressão “maldição dos 86 minutos” ganhou força nas redes sociais, a realidade é que o futebol segue sendo marcado por detalhes. Nesta edição da Copa, esses detalhes acabaram castigando, de forma inusitada, três equipes africanas em um mesmo momento do relógio.